Paul Jackson先生将互联网冰山根据可见性的不同划分为三层。
第一层为“表层网络”，指通过搜索引擎可进行访问的网站，比如您现在打开的安达官网。
第二层为“深层网络”，指那些只有特定人员可以访问的包含专有数据的网站。例如公司内网、订阅刊物、学术或政府数据库等。
最深的一层为“暗网”，这类网站只有借助VPN “翻墙”才能访问。对这些网站的访问都经过了加密，而VPN也会隐藏用户的个人身份，实现匿名访问。不难想象，暗网就是“互联网的黑社会”。从企业网络剽窃的数据，如消费者个人信息、医疗记录等，都是在“暗网”中经常贩卖的数据种类。
尽管已经知道了“黑社会”的寻在，我们仍很难调查并渗透进“暗网”。这是因为“暗网”里的许多网站和论坛仅对极少数经过严格筛选的用户开放。用户常被要求完成管理员委派的任务，有时甚至只有实施过犯罪的人员才有资格成为用户！这些网站还依托不易访问的“防弹”服务器。所有这些特点，再加上访问“暗网”所需的专业技术知识，确保了“暗网”的隐秘性，也隐藏了用户的个人信息。